第3单元 总需求与乘数模型

3.1 “大衰退”：家庭与职场中的艰难时光

2006年，丽莎在佛罗里达州购置了一套房产。那时她家庭的状况还很好：她和丈夫正在迎接第二个孩子的到来；并且他们经营着一家成功的网页设计公司，收入颇丰。住房市场一片繁荣，大额按揭贷款唾手可得。但丽莎决定暂时离开工作岗位照顾孩子，因此在借贷时格外谨慎，确保贷款额度在他们可负担的范围之内。

然而，全球金融危机不久后爆发。2007年，美国房价开始下跌，危机由此扩散至全球的金融机构。2008年9月倒闭的投资银行雷曼兄弟只是众多银行破产中的一个案例。整个全球经济都受到了冲击，金融危机引发了多个国家持续的产出下降，因此有人将这段时期称为“全球大衰退”。到2009年年中，美国的国内生产总值（GDP），即总产出，已下降了4.3%。

丽莎的生活从此陷入困境。由于人们因经济拮据不再购买定制网站设计，公司的业务急剧下滑。正如丽莎所说，“困境会改变一个人。”她的丈夫在意识到公司陷入严重危机后惊慌失措，卷走了家里的所有积蓄，然后不告而别。

丽莎只得独自一人承担房贷，还要养育两个年幼的孩子。她房子的市场价值迅速下跌，公司已不复存在，债务却越来越多。她说：“我不得不重新学会如何去过贫穷的生活。”她同时做三份工作，由父母帮忙照顾孩子。衰退期间，她所住社区的犯罪率飙升——他们家多次遭到入室抢劫。

2011年，丽莎被法院宣告破产。她停止偿还房贷，银行收回了她的房产。

此后的几年，丽莎逐渐重建了自己的生活，但这段经历仍然在她心中留下了深深的烙印。雷曼兄弟倒闭十年后，她回顾这段经历说：“我现在感觉比危机前更没有安全感……企业可以获得经济援助，但没人会来帮我。”

一个国家的总产出与居民收入每月都会波动，而长期来看整体呈现增长趋势。但我们也会周期性地经历衰退，即连续几个月甚至一年以上的产出和收入下降，通常还伴随着失业上升。有时我们也会经历经济繁荣期，即产出迅速增长、失业率下降的时期。

所有的衰退都会影响个体的生活水平与福祉，而“大衰退”在许多国家中影响尤其广泛且程度更深。丽莎的故事说明，虽然繁荣或衰退期可能只有短短数月或数年，经济产出的变化看似有限，但其对个人和家庭的影响却可能更加深远和持久。图3.1显示，同一时期，美国人普遍经历了多种由衰退带来的困难。

美国的失业率在2007年至2009年间从5%上升至10%；到2013年时，仍维持在约7%的水平。在接受调查的人群中，每七人中就有一人在这段时期失去了工作；每十人中就有一人像丽莎那样打了多份工。超过4%的人失去了住房，还有更多人面临失去住房的风险。虽然并非所有人都遭受了如此极端的打击，但仍有许多人背负债务，并且极高比例（63%）的受访者表示减少了支出。

国内生产总值（GDP）（gross domestic product）

国内生产总值（GDP）是衡量一定时期内经济体生产的商品与服务总产出的指标。

在本单元中，我们将学习为何经济会出现上行（总产出上升、失业率下降）与下行（产出下降、失业率上升）的波动。我们将重点分析家庭、企业、政府及外国居民对本国生产的商品和服务的总支出，这是一种衡量国内生产总值的方式。虽然GDP本身并不直接衡量福祉，但它与一些福祉相关的变量之间存在相关关系，例如联合国的“人类发展指数”、经济合作与发展组织（OECD）的“更美好生活指数”（见练习3.1）都包含了GDP来测量主观幸福感或“快乐”。

在练习3.1中，我们将向你提供一个工具，帮助你思考如何比较不同国家的总体福祉水平。你会如何定义自己国家的“更好生活”呢？你认为失业问题有多重要？是否还有其他同等重要，甚至更重要的因素，例如良好的教育、清洁的空气、高水平的社会信任、高收入或较低的不平等程度？